Segeln zählt zum Wassersport und ist eine Sportart, bei der man sich mittels eines Segelbootes auf dem Wasser fortbewegt. Diese Boote gibt es natürlich in den verschiedensten Größen und auch Ausstattungen. Es gibt vom Sportsegler bis bis zum Luxussegler alles, was das Wassersportherz begehrt.
Früher wurden Segelboote hauptsächlich zum Transport von Handelswaren benutzt. Heute nutzt es fast nur noch für Freizeitaktivitäten und als Wettkampfsportart.
Segeln als Sport führt man in zwei Kategorien aus, zum einen das Regattasegeln und zum anderen als Fahrtensegeln. Das Regattasegeln ist eher als „Rennen“ zu bezeichnen, während man beim Fahrtensegeln in mehreren Etappen um den Sieg ringt.
Beim Regattasegeln müssen die Segelsportler durch eine vorher abgesteckte Rennstrecke hindurch segeln, sie müssen sich gleichzeitig mit mehreren Segelbooten den Weg teilen, diese natürlich taktisch umsegeln und im günstigem Falle das Ziel als erste durchsegeln.
Nach dem Regattasegeln, gibt es auch das erwähnte Fahrtensegeln, hier wird eigentlich eher der Freizeitspaß groß geschrieben und erst an zweiter Stelle kommt der sportliche Aspekt hinzu. Bei Fahrtensegeln werden mehrere Etappen. Diese Segeltörns werden über mehrere Tage gefahren, oder sogar über ein paar Wochen hinweg.
Das Fahrtensegeln dient vor allem der Entspannung und der Erkundung der Weltmeere. Die Natur die einem dabei umgibt, begeistert nicht nur den Segler, sonder befügelt auch so manchen Tagträumer. Eine über Jahre hinweg dauernde Weltumsegelung ist der Traum so mancher Aussteigewilliger.
In Deutschland benötigt man zum führen eines Segelbootes einen Sportbootführerschein, mit diesem kann man in allen deutschen Binnengewässern segeln und in den Meeresabschnitten die unter deutscher Hoheit stehen. Sollte man im Ausland segeln wollen, so sind die dortigen Bestimmungen zu beachten.
Sollte man allerdings ein Segelboot fahren wollen, das über keinerlei motorisierten Antrieb verfügt – so benötigt man zumindest auf den Binnengewässern keinen Führerschein, die genaue Rechtslage ist allerdings immer genau bei den Behörden vor Ort zu erfragen.